המשחק בו ניצחה הפועל חדרה ניצחה 0:1 את עירוני קרית שמונה – העניק לשני כדורגלנים בני העיר דקות ראשונות בליגת העל
ערב של קרבות תחתית בפלייאוף התחתון. עירוני קרית שמונה פגשה באצטדיון בנתניה את הפועל חדרה, שנשרה בשבוע שעבר לליגה הלאומית. קרית שמונה טרם הבטיחה פורמלית את הישארותה בליגה, אך הדבר לא מנע משי ברדה, מאמן הקבוצה, לעלות בהרכב משני למשחק הערב.
עבירה ברוטאלית ומיותרת שביצע סאקו בנגורה בדקה השניה על מנשה זלקה, הותירה את קרית שמונה משלב מאוד מוקדם בעשרה שחקנים. המשחק לא התעלה לרמה גבוהה, שוערי הקבוצות לא נזקקו ליכולות גבוהות כדי לסכל הבקעות שערים. בדקה ה-55 הגבהה של הקשר, שלומי אזולאי, “אקס” קרית שמונה, מצאה את ראשו של הבלם ליסב עיסאת – שנגח לרשת של מתן זלמנוביץ’ וסלל את דרכה של קבוצתו לניצחון 0:1.
הרכב קרית שמונה במשחק (בסוגריים המחליפים): מתן זלמנוביץ’, נועם כהן (רובן קאמפורה -75), אופיר בנבניסטי (יהונתן מלכה, 80), דניס קוליקוב, הראל גולדנברג (דודי טויטו – 75), כריסטיאן מרטינס, סאקו בנגורה, נדב נידם, כריסטיאן בלה (יאיר מרדכי – 60), לידור כהן, רועי זיקרי (מוחמד אבו רומי – 60)
גולת הכותרת מבחינתנו – שני קשרים מבני של העיר צפת ערכו הופעת בכורה משני צידי המגרש: בשורות קרית שמונה עלה כמחליף בדקה ה-80 יהונתן מלכה בן ה-18 במקומו של אופיר בנבניסטי. בשורות חדרה עלה בדקה ה-75 הקשר נועם שמש בן ה-19, יליד העיר, שעבר עם משפחתו לפני קצת יותר משנה לעיר נתניה. בקרית שמונה עלה כמחליף בדקה ה-75 גם שחקנה האפריקאי של קבוצת הנוער, רובן קאמפורה, שערך גם הוא הופעת בכורה.
שני השחקנים נחשבים לשניים מהקשרים המובילים בליגת העל: יהונתן מלכה נחשב לקשר אחורי בכיר, העונה כבש שלושה שערים. נועם שמש נחשב לאחד מהקשרים הקדמיים הטובים בליגה. השחקן המוכשר מוביל את טבלת מלך שערי קבוצתו עם 12 שערים ועם מספר דו ספרתי של בישולים. שער ניצחון שכבש לפני שבוע וחצי העניק לקבוצתו ניצחון 1:2 על הפועל כפר סבא והעפלה היסטורית לגמר הגביע.
